Le cotoneaster en bonsaï

Le Cotonéaster est utilisé en France comme arbuste d'ornement. Sa culture est très facile, et il donne rapidement de très beaux bonsaï.

Jeune cotoneaster en bonsaï. Photographie © F. Bridel	Cotoneaster : détail du feuillage. Photographie © F. Bridel

Origine

Le Cotonéaster est originaire d'Europe.

Emplacement et température

• Cet arbre aime le plein soleil, et supporte également à la mi-ombre
• Il supporte bien le vent
• Il passe très bien l'hiver à l'extérieur, mais pensez tout de même à le protéger si la température chute au dessous de -5°C

Arrosage

Le Cotonéaster n'a pas d'exigences particulières en ce qui concerne l'arrosage.

Pots et coupes

Le Cotonéaster se plait dans des pots relativement profonds.

rempotage et terre

Le cotoneaster se rempote assez fréquemment : tous les ans ou tous les deux ans. Un substrat bien drainant, à base d'akadama ou de pouzzolane, lui convient parfaitement.

Croissance

• Le Cotonéaster se développe assez vite, et un pincement régulier permet d'obtenir rapidement des masses de feuillage très compactes.
• Son tronc est un peu plus long à épaissir. Pour cela, cultivez-le quelques années en pleine terre ou dans un grand pot de culture

Taille

• Dans ses premières années, laissez pousser librement votre cotoneaster, et ne le taillez qu'une fois par an, en automne. Cela permettra à l'arbre de bien se développer, et vous disposerez d'un pré-bonsaï de grande qualité.
• Ensuite, pour former les masses de feuillage ou maintenir leur forme, laissez pousser un peu les nouvelles branches au printemps, puis effectuez régulièrement une taille d'entretien jusqu'en automne.
• Effectuez la taille de structure en hiver et éliminez les branches inesthétiques ou mal placées.
• La taille du feuillage n'est pas nécessaire, le Cotonéaster possédant naturellement de petites feuilles.

La défoliation pour densifier le feuillage ?

Pour certaines espèces, la défoliation présente l'avantage de densifier le feuillage : après la taille des feuiles, de nombreux bourgeons se développent et permettent ainsi de ramifier le bonsaï.

Toutefois, cette technique ne semble pas donner de bons résultats dans le cas du cotoneaster. Les bourgeons latents ne se développent pas mieux que sur les sujets non taillés, le seul effet est un ralentissement de la croissance et de la vigueur de l'arbre.

Jeune plant de cotoneaster un mois après défoliation (juillet 2007). Visiblement, cette technique permet pas d'améliorer la ramification de cette espèce. Photographie © F. Bridel

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La défoliation du cotoneaster ne présente aucun avantage, les autres techniques seront mieux adaptées : taille des rameaux, taille de structure, ligaturage, haubanage, etc.

Ligature

• Contrairement à beaucoup d'espèces, le Cotonéaster se ligature en fin d'hiver ou au début du printemps, avant la reprise de la végétation.
• Protégez l'écorce du Cotonéaster avec du raphia avant de poser les ligatures.
• vérifiez régulièrement que les ligatures ne s'incrustent pas.
• Retirez les fils après quelques mois.

Engrais

• Donnez de l'engrais régulièrement du printemps à l'automne.
• Privilégiez un engrais faiblement azoté pour encourager la formation de fleurs et de fruits.

Multiplication

• Le Cotonéaster se multiplie très facilement par bouturage
• Les plants de pépinière, disponibles dans la majorité des jardineries, permettent de travailler pour une somme modique sur un arbre déjà développé.

Maladies et parasites

La liste ci-dessous est donnée à titre indicatif, le Cotonéaster n'est sensible ni aux maladies ni aux parasites. De bonnes conditions de culture et un traitement fongicide préventif à base de soufre devraient vous mettre à l'abri des mauvaises surprises.

• Les principales maladies pouvant affecter le Cotonéaster sont la galle du collet et le feu bactérien
• Il peut être attaqué par des pucerons, des pucerons lanigères, et des cochenilles

Styles et formes

Le Cotonéaster donne le meilleur de lui-même dans les styles non classiques. Il est bien adapté à la création de bonsaï miniatures (name-bonsaï).

Les points-clé du cotoneaster en bonsaï :

• Il forme rapidement de belles masses de feuillage.
• Sa croissance est rapide.
• Son tronc s'épaissit lentement.
• Sa culture est excessivement simple.

En définitive, le Cotonéaster est un arbre idéal pour débuter dans l'art du Bonsaï, mais s'adresse aussi aux amateurs avertis, à qui il permet d'expérimenter de nouvelles techniques sans risque excessif.

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