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Le charme (Carpinus) en bonsaï

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Dernière mise à jour : 26/07/2009

Le charme est un arbre assez facile à travailler en bonsaï. Il est de plus très courant en pépinière.

Charme en bonsaï - Photographie © J. PRESTREAU

Origine

Le charme est originaire d'Europe méridionale et d'Asie mineure

Emplacement et température

Le charme préfère nettement être placé à mi-ombre. Vous le protègerez impérativement du plein soleil.
Il supporte bien le vent, mais comme les bordures de ses feuilles ont tendance à jaunir, vous le cultiverez de préférence dans un endroit assez abrité.
Le charme supporte bien les hivers froids. Toutefois, pendant les périodes de fort gel (température inférieure à -10°C), protégez le pot et le substrat.

Arrosage

Ce bonsaï a besoin d'une terre toujours un peu humide. Aussi, vous l'arroserez régulièrement et vous ne laisserez pas la terre se déssecher complètement. Consultez la fiche sur l'arrosage pour plus de détails.

Pots et coupes

Il n'a pas de besoins spécifiques en ce qui concerne la profondeur des coupes. Il est d'usage de le présenter dans des pots très plats.

Rempotage et terre

Le charme se rempote comme la plupart des feuillus, tous les 2 à 3 ans, selon l'état du système racinaire. Il demande un substrat bien drainant, afin que l'eau en stagne pas dans le pot. Un mélange de 90% de pouzzolane et 10% de terreau lui convient. Vous pouvez également utiliser d'autres matériaux drainants, telle la vermiculite.

Croissance

La croissance du charme est assez lente en bonsaï.

Taille

Comme pour la majorité des feuillus, la taille de structure est effectuée pendant le repos hivernal, en janvier-février. Le charme supporte les tailles sévères. Protégez tout de même les tailles avec un mastic cicatrisant, ce qui évitera les infections.
La taille d'entretien peut théoriquement s'effectuer tout au long de la période de croissance, mais ne vous attendez pas à devoir le tailler tous les 15 jours ! Pour qu'il se ramifie correctement, laissez bien pousser les rameaux (8 à 10 feuilles), puis taillez au dessus d'une feuille.
Les arbres encore jeunes et en cours de formation devront s'épaissir en priorité. Laissez l'arbre en pleine terre quelques années, afin qu'il puisse obtenir un tronc épais. A défaut, vous pouvez aussi le cultiver dans un grand pot et ne le tailler qu'une fois par an, en automne.
Sur un arbre déjà formé, la taille des feuilles peut s'effectuer en juin sur un bonsaï en bonne santé, mais elle n'est généralement nécessaire.

Ligature

Vous pouvez ligaturer le charme en été : pose des ligatures en juin et retrait en septembre. Vérifiez régulièrement que les ligatures ne s'incrustent pas dans l'écorce car sur cette espèce, les cicatrices peuvent mettre des années avant de disparaître

Engrais

Donnez de l'engrais régulièrement, du printemps à l'automne. Optez si possible pour un engrais faiblement dosé en azote, le charme a tendance sinon à produire de grandes feuilles.

Multiplication

De nombreuses pépinières proposent de jeunes plants très abordables, généralement pour constituer des haies. Ils sont parfois vendus sous le nom de « charmille» .
Vous pouvez bouturer les charmes au printemps, en utilisant des hormones de bouturage. D'autre part, rien ne vous empêche de tenter un bouturage à d'autres époques, lorsque vous taillez votre bonsaï !
Cette espèce répond assez bien au marcottage aérien. En début d'été, effectuez le marcottage en enlevant un anneau d'écorce. Si tout se passe comme prévu, la marcotte devrait prendre en quatre ou cinq mois.

Maladies et parasites

Le charme est principalement sensible à l'oïdium. Il peut également être attaqué par différentes chenilles et araignées rouges.

Il transporte son propre arsenal !

Généralement, le charme lorsqu'il n'est pas traité n'est pas sensible aux parasites. Son secret ? Cette espèce attire naturellement bon nombre d'espèces prédatrices :

Coccinelles,

Araignées,

Guêpes parasites,

Chrysopes (prédateurs naturels des cochenilles, pucerons, chenilles, acariens, ...),

Punaises prédatrices,

etc.

Larve de chrysope, par David Cappaert.
Photographie sous licence Creative commons by-nc.

Si vous apercevez des insectes sur vos charmes (qu'ils soient ou non travaillés en bonsaï), vérifiez bien avant de traiter vos arbres !

Styles et formes

Les principales caractéristiques du charme sont :

Une croissance lente,
Une bonne cicatrisation après une taille sévère,
Des masses de feuillages relativement faciles à former,
Une fâcheuse tendance des feuilles à jaunir. Ce n'est pas grave mais donne un air maladif à l'arbre.

Le charme peut être travaillé dans pratiquement n'importe quel style. Étant donné sa bonne aptitude à cicatriser, c'est un candidat idéal pour la méthode de formation du tronc par coupes successives : Laissez pousser librement deux ou trois ans, puis rabattez sévèrement.