L'achat d'un bonsaï : quelques repères pour mieux choisir

Vous voulez acheter un bonsaï pour vous-même ou pour offrir et vous vous posez des questions : où l'acheter ? quels sont les critères de choix ? ... L'objectif de ce guide est de vous donner quelques repères simples pour choisir votre arbre, en fonction du lieu d'achat.

Les hypermarchés possèdent rarement un rayon spécialisé dans l'art du bonsaï. Les arbres qu'ils vous proposent ont été achetés par lots, souvent au moment des fêtes : Noël, fête des mères, ...

Toutefois, c'est souvent de cette façon que l'on découvre l'art du bonsaï. C'est pourquoi il est important de connaître les caréctéristiques de ces arbres.

Les plantes proposées sont généralement d'origine tropicale, et souvent étiquetées "bonsaï d'intérieur". Toutefois, en région tempérée, toutes ces variétés doivent absolument rester dehors pendant la saison chaude, et passer l'hiver dans une pièce fraiche. Consultez à ce sujet le guide de survie

Les espèces que vous trouverez le plus souvent en hypermarché sont les sérissa, carmona, ficus, podocarpus, et bien entendu, l'orme de Chine. Ce dernier est parfois étiqueté à tort "Zelkova".

Leur prix est très faible, parfois moins de 20 euros, et leurs conditions de stockage ainsi que d'entretien sont parfois lamentables. je précise "parfois" pour éviter le procès en diffamation ;-)

Leur mise en forme est très sommaire (taille d'entretien approximative, pas de taille de structure, énormes cicatrices de coupes, ligature parfois profondément incrustée dans l'écorce).

Dans quels cas acheter un bonsaï en hypermarché ?

• Pour débuter avec un arbre bon marché,
• Pour prélever des boutures,
• Pour tester une technique inédite sur un arbre pas trop cher,

De façon générale, considérez cet arbre comme un pré-bonsaï et travaillez-le comme tel. Vous pourrez obtenir un bonsaï digne de ce nom au bout de quelques années.

Acheter un bonsaï en hypermarché : les points-clé

Concentrez vous sur l'état sanitaire de l'arbre et pas seulement sur son aspect esthétique. Il ne s'agit pas de sélectionner le plus bel arbre, mais celui qui a le plus de chances de survie.

Si la terre de votre arbre est très argileuse, il faudra la changer. Si vous achetez votre arbre au printemps, rempotez-le, sinon, efectuez un transpotage en attendant le printemps suivant : enlevez l'arbre de son pot, puis placez-le dans un pot plus grand, contenant un substrat adapté (consulter l'article sur les substrats).

Un dernier conseil : N'achetez pas un arbre quasiment mort pour le "sauver"; même à moitié prix. Dans la majeure partie des cas, il est trop tard.

Ce passage s'applique aux jardineries, fleuristes, et pépinières.

Certaines jardineries comportent un véritable rayon spécialisé dans l'art du bonsaï et proposent des arbres de qualité, d'autres se contentent de revendre des "arbres nains", un peu comme les hypermarchés. Le problème est que ce n'est pas indiqué sur l'enseigne du magasin ! Voici donc quelques pistes pour vous guider dans votre choix.

Le rayon "bonsaï", dans le cas idéal

• propose plusieurs variétés d'arbres, de races et de tailles différentes. Cela indique que la jardinerie a constitué son stock progressivement, et non pas en achetant un lot,
• propose du matériel : pinces, pots, ... Là aussi, c'est un signe favorable. Le rayon bonsaï est sans doute suivi, et vous n'avez pas affaire à une opération commerciale ponctuelle,
• propose des bonsaï en bonne santé. Si l'état sanitaire des arbres est très différent d'un spécimen à l'autre, méfiance ! Cela laisse supposer de mauvaises conditions d'entretien des bonsaï. Une remarque en passant : Si certains bonsaï n'ont plus du tout de feuilles, rappelez-vous que les arbres caducs perdent leurs feuilles en hiver, comme leurs cousins dans la nature. C'est HYPER-MEGA-EVIDENT pour les amateurs de bonsaï, mais peut-être un peu moins pour les débutants, et il fallait le rappeler.

La compétence du personnel

Renseignez-vous auprès d'un vendeur sur les bonsaï , les variétés exposées, et les soins nécessaires (arrosage, engrais).

La plupart du temps, il sera ravi de vous donner quelques conseils pour débuter.

S'il vous donne, au contraire, une réponse évasive, du type "vous voyez, madame, c'est comme sur l'étiquette : arroser un peu mais pas trop, et exposer au soleil à l'abri d'une lumière directe !", puis s'empresse de vouloir vous vendre un engrais-spécial-hors-de-prix, il en connaît autant que vous. Vérifiez encore une fois l'état de santé des arbres.

Parfois, vous tomberez sur un véritable spécialiste des bonsaï. Vous le saurez lorsque après quelques heures d'explications détaillées, vous verrez le soleil se coucher à l'horizon, et que des employés compatissants vous apporteront une chaise. Si vous avez cette chance, fiez-vous à ses recommandations, au moins pour débuter. Vous gagnerez sans doute un temps précieux dans l'apprentissage de l'art du bonsaï.

Ce type de commerce est spécialisé dans la vente de bonsaï (arbres et matériel), et parfois dans d'autres domaines proches, comme l'aménagement des jardins japonais, et les koïs. Certains vous proposent de garder vos arbres (contre rémunération, bien sûr) pendant vos vacances.

Les pépinières spécialisées ont les caractéristiques suivantes :

• Le personnel est tout à fait compétent. C'est d'ailleurs vital pour ce type de commerce
• Les bonsaï présentés sont généralement de très bonne qualité
• Vous pouvez dénicher ici des espèces introuvables ailleurs, et de formes variées : Hokidachi, kengai, ...
• Le prix est hélas en rapport : Comptez au minimum 230 euros pour un arbre déjà formé

Pour conclure avec les jardineries spécialisées, c'est ici que vous trouverez les plus beaux spécimens, mais les pièces proposées sont un peu chères si vous recherchez un bonsaï pour débuter. Si vous avez la chance d'habiter près de l'une d'elles, n'hésitez pas à aller voir de temps en temps, ne serait-ce que pour glaner quelques idées.

Sur le site
Bonsaï : le guide d'achat

Sur le forum
La croisade Orme-Zelkova
Certains bonsaï vendus sous le nom de Zelkova sont en fait des ormes de Chine. Les membres du forum parcourent les magasins et veillent...

Sur le Web
Bonsaïdresses
Les adresses des pépinières et des spécialistes du bonsaï dans toute l'europe.