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Le bambou en bonsaï

Le ventre de Bouddha (Bambusa ventricosa, ou encore Bambusa Tuldoides ventricosa) est l'espèce de bambou la plus travaillée en bonsaï. Dans cet article, le terme générique bambou sera utilisé pour désigner cette espèce en particulier.

Remarque

Le bambou n'est pas un arbre, mais une graminée. Les puristes objecteront donc qu'il ne peut pas être considéré comme un « vrai » bonsaï.

Toutefois, il est traditionnellement conduit en forme de bonsaï, et ses techniques de culture sont très spécifiques. Aussi j'ai décidé de réaliser cette fiche qui, je l'espère, vous sera utile.

Origine

Le bambou ventre de Bouddha est originaire du Vietnam et du sud de la Chine.

Emplacement et température

Souvent considéré comme un bonsaï d'intérieur sous nos climats, le bambou peut être cultivé à l'extérieur, tant que la température ne descend pas sous les -8°C. Il a besoin de chaleur, des températures élevées lui sont tout à fait bénéfiques. En été, il pourra être placé en plein soleil.

Il demande une hygrométrie sont assez élevée (60 à 80%). Il faudra donc éviter de laisser son feuillage se dessécher, particulièrement à deux périodes :

• En été, pendant les mois les plus chauds,
• En hiver, l'air sec de nos habitations ne lui convient absolument pas !

Une certaine aération lui est bénéfique, mais protégez-le des vents froids, nocifs pour ses chaumes (les chaumes sont les « tiges » du bambou).

A l'intérieur, placez vos bambous près d'une fenêtre. Évitez toutefois de le placer juste au dessus d'un radiateur, ce qui aurait pour effet de dessécher son feuillage.

A l'extérieur, une exposition ensoleillées est préférable, mais s'il fait très chaud, placez-le à mi-ombre et arrosez les abords du pot pour garder une certaine hygrométrie.

Arrosage

Le bambou demande beaucoup d'eau, comparativement aux autres plantes cultivées en bonsaï. Ne laissez jamais sécher complètement la terre.Toutefois, cette eau ne doit pas stagner au niveau des racines, évitez donc de laisser le pot de votre bambou baigner dans une soucoupe d'eau.

Pots et coupes

Cet arbre se présente traditionnellement dans des pots assez profonds. Vous pouvez mettre un bonsaï de bambou en valeur en utilisant un pot décoré de style chinois. Tout est affaire de goût et de juste milieu…

Rempotage et terre

Rempotez votre bambou tous les 3 ans, en début de printemps ou en début d'automne. Il a besoin d'un sol assez acide. Le bambou pousse dans les sols acides, d'un pH compris entre 5 et 7. Il faut à tout prix éviter les sols de pH supérieurs à 7.

Étant donné qu'il a besoin d'être souvent arrosé, et que l'eau ne doit pas stagner dans le pot, vous utiliserez un mélange parfaitement drainant.

Croissance

Le bambou ne bénéficie que d'une seule période de développement par an, au printemps. Au cours de cette période, les pousses atteignent très rapidement leur plein développement.

Taille

Le bambou n'est pas un arbre mais une graminée, les techniques de taille sont donc différentes. La taille des rameaux, telle qu'on la pratique sur les bonsaï, donne souvent un résultat peu esthétique. Préférez-lui le pincement, taillez les gaines à moitié avant la sortie des feuilles.

Après la taille, apportez un peu d'engrais pour favoriser la reprise.

Ligature

Vous pouvez ligaturer votre bambusa pendant sa formation, en ne serrant pas trop la ligature.

Engrais

Les bambous cultivés en pleine terre ont besoin de deux fertilisations annuelles, au printemps et à l'automne. Toutefois, ceux cultivés en pot ont besoin d'être fertilisés plus souvent. Sans cela, leur feuillage sera beaucoup moins beau. Vous donnerez donc un engrais azoté, tel que celui utilisé pour la pelouse, au printemps lors de la croissance des tiges.

De même, vous effectuerez une seconde application d'engrais azoté en début d'été, lorsque les rhizomes débutent leur croissance.

Enfin, vous administrerez un engrais plus riche en potasse en début d'automne, lorsque les rhizomes constituent leur réserves pour la saison froide.

Utilisez un engrais à décomposition lente. Si vous utilisez un engrais liquide, donnez régulièrement de faibles doses, en diluant fortement le produit.

Multiplication

Bambusa ventricosa possède un rhizome (une racine) cespiteux, c'est à dire que de nouvelles pousses apparaissent sur les racines, près du pied. La meilleure façon de multiplier le bambou est la division de touffes. Prélevez un rhizome avec une nouvelle pousse et quelques radicelles et replantez-le dans un nouveau pot.

Le bouturage est également envisageable, sur des chaumes de deux à trois ans. Prélevez un chaume avec une branche latérale, et placez-le horizontalement dans un pot de culture (la branche latérale sort de terre). Gardez le substrat humide, et réduisez un peu les arrosages dès que la bouture aura repris, elle à ce stade est très sensible à la pourriture des racines.

Maladies et parasites

Le principal prédateur du bambou est le panda, mais vous ne devriez pas avoir trop de soucis avec lui sous nos latitudes !

Les parasites s'attaquent principalement aux bambous affaiblis par de mauvaises conditions de culture. Les pucerons s'installent sous les feuilles, et produisent une substance collante, le miellat. Les pucerons se combattent avec les produits du commerce, les anti-pucerons pour rosiers conviennent tout à fait. Les attaques de pucerons sont souvent associées à la fumagine. Ce champignon se caractérise par des traces noirâtres sur les feuilles et se développe sur le miellat secrété par les pucerons. En cas de fumagine, traitez d'abord les pucerons, et ensuite seulement le champignon.

Les cochenilles farineuses sont de petits insectes entourés d'un « cocon » blanchâtre. Le plus simple est de les enlever à la main et de désinfecter les plaies avec de l'eau légèrement alcoolisée. En cas d'attaque massive, utilisez un produit du commerce en respectant bien les doses prescrites et les précautions d'usage, ces produits sont très toxiques.

Les acariens sont de minuscules araignées, elles affaiblissent la plante. Les feuilles du bambou attaqué présenteront des décolorations, partielles. La meilleure façon de mettre en évidence les acariens est de vaporiser la plante afin de rendre visibles leurs minuscules toiles. Le meilleur traitement est de doucher la plante plusieurs fois par semaine, en entourant le pot avec un sac plastique pour éviter de mouiller la terre. La meilleure prévention : une hygrométrie suffisamment élevée, les acariens détestent l'eau !

Quelques éléments de diagnostic

Les feuilles sont sèches et s'enroulent dans le sens de a longueur, la terre est sèche : votre bambou a soif ! Il faut l'arroser de toute urgence.

En fin d'été, votre bambou perd des feuilles en grand nombre, sans raison apparente, et il est correctement arrosé : Il a manqué de lumière.

En hiver, le feuillage est terne : C'est normal, il reprendra son bel aspect au retour du printemps.

Les pointes des feuilles ou le feuillage devient jaune : votre bambou est trop arrosé et/ou son substrat est trop compact.

Styles et formes

Le bambou se travaille généralement en sujet solitaire ou le plus souvent en forêt. Gardez à l'esprit que le bambou n'est pas un arbre. Les formes très travaillées sont sans doute possible, mais il s'agit alors d'une prouesse technique, pas d'un travail dans l'esprit du bonsaï. Un choix personnel…

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